Sulawesi koopapildi peale kasvanud mineraalkiht näitas, et pilt on vähemalt 51 200 aastat vana
Indoneesias Lõuna-Sulawesi Maros-Pangkepi karstialal asuva Leang Karampuangi koopa seinal on punaka pigmendiga kujutis suurest seast ja kolmest inimlaadsest figuurist. Kujutis on tuhmunud ning osaliselt kahjustunud. Uurijad tõlgendavad figuuride paigutust tervikliku stseenina, kuid pildi loo täpne tähendus ei ole mõõdetav fakt.
Pigmenti ennast ei dateeritud. Selle asemel uuriti pildi ühe osa peale kasvanud kaltsiumkarbonaadist koorikut ehk niinimetatud koopapopkorni. Laserablatsiooniga uraaniseeria kuvamine võimaldas mõõta kooriku eri kasvukihte väga väikeste vahedega ja otsida maalingule kõige lähemal asuvat vanimat kihti.
Maalingut katva proovi vanuseks saadi 53 500 ± 2 300 aastat. Uuringu autorid kasutasid veapiiri konservatiivset alumist otsa ja järeldasid, et kujutis oli koopa seinal olemas vähemalt 51 200 aastat tagasi. Meetod mõõtis mineraali moodustumist, mitte päeva, mil pigment seinale kanti.
Järeldus tuleb kihtide järjekorrast: kui mineraal kasvas värvikihi peale, pidi värv seal olema enne mineraali tekkimist. Seetõttu on 51 200 aastat pildi miinimumvanus, mitte täpne sünnikuupäev. 2024. aasta uuring kirjeldas seda vanima teadaoleva säilinud jutustava kujutisena, kuid rekordisõna võib uute leidudega muutuda.